تؤمن العون المباشر بأن التعليم يمثل حجر الأساس لأي تنمية مجتمعية واقتصادية، وقد تبنت الجمعية منذ تأسيسها رعاية المجتمعات الاكثر احتياجا  بأفريقيا في مجال التعليم من جوانب متعددة، منها بناء المدارس والجامعات، وتوفير الدعم الكامل للطلاب من خلال برامج متعددة، منها برامج القروض التعليمية لطلاب الجامعات، حيث رصدت الجمعية تسرب العديد من الطلاب بعد الانتهاء من مرحلة التعليم الأساسي، بسبب ارتفاع تكلفة التعليم العالي، وقد أدي ذلك إلى افتقار العديد من دول أفريقيا إلى هذه الفئه الهامه في التنميه الاقتصاديه والاجتماعيه من خريجي الجامعات، لذلك قامت الجمعية بدعم الطلاب محدودي الدخل المتميزين؛ لاستكمال مرحلة التعليم العالي من خلال برنامج المنح والقروض التعليمية التي أطلقتها الجمعية منذ 2018.

قامت العون المباشر في عام 2018 بالبدء في تنفيذ برنامج القروض التعليمية بجامعة الأمة في كينيا، بالتعاون مع مؤسسة الوقف الأفريقي للتعليم والتنمية، وفي جامعة سيماد بالصومال، بالتعاون مع بنك بريمير لإدارة تقديم الدعم المالي للطلاب، حيث يقوم الطالب بدفع جزء من الرسوم الدراسية في كل فصل دراسي، ويغطي البرنامج المبلغ المتبقي في شكل قرض بدون فوائد، على أن يقوم الطلاب المستفيدون بتسوية القرض خلال ثلاث سنوات بعد تخرجهم، بالإضافة لذلك تركز العون المباشر على غرس قيم التطوع وخدمة المجتمع لدى الطلاب من خلال تنفيذ عدة أنشطة تثقيفية وتطوعية لاكتساب مهارات وظيفية أثناء فترة دراستهم.

ويشمل البرنامج مزيج بين المنح الجزئية الصغيرة والقروض المستردة بحسب قدرة كل طالب وتميزه الدراسي، وقد واجه البرنامج بعض التحديات من حيث انخفاض عدد المتقدمين ، بالإضافة للتعثر في السداد في بعض الحالات، ولكن استطاعت الجمعية بالتعاون مع الجهاب الشريكة إلى إيجاد حلول لتلك المشكلات منها، زيادة النشاط التسويقي بين الجامعة والجهة الشريكة لجذب أكبر عدد من الطلاب، مع تحديد مواعيد نهائية لقبول سندات المتقدمين ودفع الرسوم بالجامعة، بالإضافة للمتابعة المستمرة مع الطلاب للتعرف على مشكلاتهم في مراحل مبكرة، ومحاولة مساعدتهم في تجاوزها.

من الجدير بالذكر أن البرنامج حقق نتائج متميزة منذ انطلاقة في عام 2018 وحتى نهاية عام 2022، حيث وصل إجمالي الطلاب المستفيدين إلى 1,306 طالب وطالبة، منهم عدد 690 بجامعة الأمة بكينيا، وعدد 616 بجامعة سيماد الصومال، بقيمة حوالي 2 مليون دولار أمريكي، ومتوسط نسبة سداد نحو 93%، وقد تنوعت تخصصات الطلاب المستفيدين بين إدارة الأعمال والاقتصاد والدراسات الإسلامية والتمريض وعلوم الحاسب الآلي، والهندسة والقانون والطب، وذلك لدعم تمكين المجتمع الأفريقي من خلال تزويد سوق العمل بخريجين مؤهلين للمساهمة في نهضة مجتمعاتهم مستقبلاً.

وقد تخرج من البرنامج العديد من الأطباء والمهندسين والإداريين والمعلمين وغيرهم، وتروي الطبيبة/ إفراج عبدالله شريف، حديثة التخرج من كلية الطب قصة كفالة جمعية العون التعليمية لها تقول: “نحن من أسرة فقيرة لا تستطيع دفع مصاريف دراسة الطب، ولكن لرغبتي الأكيدة بذلت جهدي للحصول على هذه المنحة، فعندما سمعت بأن العون المباشر تقدم منحاً دراسية للفقراء المتميزين، فأسرعت بتقديم أوراقي وأنا آمل بأن يفتح الله لي باب أمل لتحقيق حلمي، ويوم وصلتني تباشير قبول الكفالة إمتلأ قلبي فرحاً، وكانت أسرتي في غاية السعادة لأنه أزاح عن كاهلي كل الهموم المتعلقة بدراستي الجامعية، وتستكمل الطبيبة حديثها عن أحد التحديات التي لم تكن في الحسبان، وهي الحفاظ على الدرجات المميزة حتى لا تلغى الكفالة، وزادت التحديات بغربتي عن أسرتي، ولكنني سرعان ما استشعرت فضل الله علي بهذه الكفالة وكرم من كفلني وخصص جزء من دخله ليوفر لي مقعداً دراسياً في كلية باهظة التكاليف، هنا طردت كل ما يقلقني من أفكار وشحذت همتي لتحقيق الحلم. وأرسل رسالة شكر خاصة لكفيلي “بارك الله لك ويخلف لك خيراً مما أنفقت و يجزيك الله عني خير الجزاء”.